SOLEMNITY OF THE HOLY FAMILY OF THE YEAR A

TEXTS: Sir 3, 2-6. 12-14 / Ps 127 (128), 1-5 / Col 3, 12-21 / Mt 2, 13-15. 19-23

PREACHER: Rev. Fr. Martin KOTCHOFFA, SVD

THEME: Family life, path of holiness

Beloved, when in a family each one gives the best of himself/ herself seeking the well-being of the other with motivation and interest in Christ, then this family is on the path to holiness. And this is what we discover within the family of Nazareth.

Saint Paul, offers us attitudes that can help each family to take the path of holiness. For him, husbands, like Joseph, must wholeheartedly take care of their wives and children. He says so well: "Husbands, love your wives and never treat them harshly" (Col, 19). Unfortunately, there are so many husbands today who are rude towards their wives by publicly humiliating and beating them up at the slightest opportunity; By preventing them from working so that they can enslave and dominate them. They have turned into tyrants and dictators in their homes and do not care about the well-being of their children. And unfortunately, these children end up taking up residence in the street! Joseph took care of Mary and Jesus, making sure that no misfortune happened to them and that they lack nothing.

It was this paternal concern of Joseph that motivated Mary to stay by his side in evangelical submission. She was very supportive. This is what makes Paul say to women: "Wives, be subject to your husbands, as it fitting in the Lord” (Col 3, 18). Mary was subject to Joseph not because he was superior to her but rather in obedience to the Lord and especially because Joseph himself obeyed the Lord in his actions. So, women are called, in the name of the Lord and in the Lord, to be with their husbands in everything, to stand by their side in an evangelical submission. Unfortunately, in the name of female emancipation, women question the authority of men in the family. There are some who decide everything at home and the man has nothing to say. Then there are those who turned their husbands into real house slaves. Others, however, spread terror at home to the extent that the man after work is afraid of going home. What a pity!

Meanwhile, children need a model to subject themselves to their parents too, as Saint Paul tells us: “Children, obey your parents in everything, for this is your acceptable duty in the Lord” (Col 3, 20). Children's obedience to their parents is a blessing. And Jesus shows us an example of obedience to Joseph and Mary. When they find him at the temple, he returns with them and was subject to them. Though, children have to obey their parents, it does not give parents the right to do whatever they want with their children, to neglect them and to torture them. By doing so, dear parents, you are creating the weapon of your own destruction. This is why Saint Paul says: “Fathers, do not provoke your children, or they may lose heart” (Col 3, 21).

Beloved, above all, Saint Paul recommends this to all families: "Bear with another, forgive each other" (Col 3, 13). A family, where we want, at all cost, to return to the other whatever he/she did to us, is walking straight towards perdition and chaos. How many families are not broken today because of the refusal to forgive other’s mistake! Today, that can be change.

Beloved, if today you hear the voice of the Lord inviting you and your family to take the path of holiness harden not your heart. Amen

FRENCH VERSION

THEME : Vie familiale, chemin de sainteté

Bien-aimé(e)s, quand dans une famille chacun donne le meilleur de lui-même recherchant le bien-être de l’autre avec pour motivation et centre d’intérêt le Christ alors cette famille est sur le chemin de la sainteté. Et c’est ce que nous découvrons au sein de la famille de Nazareth.

Saint Paul, nous propose des attitudes pouvant aider chaque famille à emprunter le chemin de la sainteté. Pour lui, les hommes, comme Joseph, doivent de tout cœur prendre soin de leur épouse et enfants. Il dit si bien : « Et vous les hommes, aimez votre femme, ne soyez pas désagréables avec elle » (Col 3, 19). Hélas, il y a tant d’hommes aujourd’hui qui sont désagréables envers leur femme en les humiliant publiquement et les bastonnant à la moindre opportunité ; En les empêchant de travailler afin de pouvoir les dominer. Ils se sont transformés en tyrans et dictateurs dans leur foyer et ne se soucient pas du bien être leurs enfants. Et malheureusement, ces enfants finissent par élire domicile dans la rue ! Joseph a pris soin de Marie et de Jésus en veillant à ce qu’aucun malheur ne les arrive et qu’ils ne manquent de rien.

C’est cette sollicitude paternelle de Joseph qui motiva Marie à rester à ses côtés dans la soumission évangélique. Elle lui apportait tout son soutien. C’est ce que fait dire à Paul à l’endroit des femmes : « vous les femmes, soyez soumises à votre mari ; dans le Seigneur, c’est ce qui convient » (Col 3, 18). Marie n’était pas soumise à Joseph pas parce qu’il était supérieur à elle mais plutôt en obéissance au Seigneur et surtout parce que Joseph lui-même obéissait au Seigneur dans ses faits et gestes. Donc, les femmes sont appelées, au nom du Seigneur et dans le Seigneur, à être aux côtés de leur mari en toute chose, à être soumise à leur mari. Malheureusement, au nom de l’émancipation féminine, la femme met en cause l’autorité de l’homme dans la famille. Il y a certaines qui décident de tout à la maison et l’homme n’a rien à dire. Puis il y a celles qui ont transformé leur mari en de véritables esclaves de maison. D’autres par contre sèment la terreur à la maison au point que l’homme après le service à peur de rentrer chez lui. Quelle tristesse !

Pourtant, les enfants ont besoin de modèle pour se soumettre eux aussi à leurs parents comme nous le dit saint Paul : « Vous les enfants, obéissez en toute chose à vos parents ; cela est beau dans le Seigneur » (Col 3, 20). L’obéissance des enfants envers leurs parents est source de bénédiction. Et Jésus nous montre un exemple d’obéissance à Joseph et Marie. Quand ils le retrouvent au temple, il retourne avec eux et leur était soumis. Même si les enfants doivent obéir à leurs parents, cela ne donne pas le droit aux parents de faire ce qu’ils veulent de leurs enfants, de les négliger et de les torturer. En agissant ainsi, chers parents, vous créez l’arme de votre propre destruction. Voilà pourquoi saint Paul dit : « Et vous les parents, n’exaspérez pas vos enfants ; vous risqueriez de les décourager » (Col 3, 21).

Bien-aimé(e)s, par-dessus tout, saint Paul recommande ceci à toutes les familles : « Supportez-vous les uns les autres, et pardonnez-vous mutuellement » (Col 3, 13). Une famille, où l’on veut coûte que coûte rendre à l’autre ce qu’il nous a fait de mal, marche tout droit vers la perdition et le chaos. Combien de familles ne sont elles pas brisées aujourd’hui à cause du refus de pardonner à l’autre son erreur ! Aujourd’hui, cela peut changer et nos vies familiales pourront devenir des chemins de sainteté.

Bien-aimé(e), si aujourd’hui tu entends la voix du Seigneur, t’invitant au cœur de ta famille à emprunter le chemin de la sainteté n’endurcis pas ton cœur. Amen