FIRST SUNDAY OF ADVENT OF THE YEAR A

TEXTS: Is 2, 1-5 / Ps 121 (122) / Rom 13, 11-14a / Mt 24, 37-44

PREACHER: P. Martin KOTCHOFFA, SVD

THEME: There is hope!

Beloved, today we begin a new liturgical year with our longing for the coming of Emmanuel on our Earth. If this time is so important, it is surely because man has arrived at a moment in his history where the "I do not care" took over. We live and act as we want, no matter what happens. This hardening of Man made him a wolf for his brother and sister. He/she even rejoices over the suffering he inflicts to his/her fellow. The oppressed and persecuted, who do not know where to turn to, are often losing ground. But today there is a ray of hope. Because all these sufferings will end very soon. This is what saint Paul announces with great joy: "the night is soon over, the day is very near" (Rom 13:12). Is not why Jesus himself in the gospel while denouncing the "I do not care" of many, announces the end of such indifference to the suffering of others. He first exhorts the infidels, tyrants, oppressors, etc. to a change of heart so that his day will not surprise them as it was the case in Noah's day. And the invitation of saint Paul goes in this direction: "Let us reject the works of darkness" (Rm 13, 12). Then secondly Jesus invites all the marginalized of the society to vigilance in order to not lose hope and be tempted to fall into darkness. He says it clearly: "Be ready then, you too: it is at a time when you will not think that the Son of man will come" (Mt 24:44). Such a transformation, conversion to which we are all called, tyrants as well as oppressed, will open for us a new era of grace. And this is what Isaiah foresees: "never nation against nation will lift up the sword; they will not learn war anymore"(Is 2, 4).

Thus, the coming of the Emmanuel (God-with-us) will be beneficial for all men without distinction. Because, those who suffer will be comforted and those who are in evil will be freed from the evil rooted in them that push them to inhuman actions. It is clear that God invites us to look at each other as brothers and sisters of the one and same Father. It is a hope that should bring us joy as the psalmist tells us: "What joy when I was told: 'We will go to the house of the Lord' Now our walk ends at your doors, Jerusalem” (Ps 121 (122), 1-2)

Beloved, if today you hear the voice of the Lord telling you that there is hope for you, harden not your heart. Amen

FRENCH VERSION

THEME: Il y a de l’espoir !

Bien-aimé(e)s, nous débutons aujourd’hui une nouvelle année liturgique avec ce temps d’attente de la venue de l’Emmanuel sur notre Terre. Si ce temps est si important c’est certainement parce que l’homme est arrivé à un moment de son histoire où le « je m’en foutisme » a pris le dessus. On vit et agit comme on veut, peu importe ce qui arrivera. Cet endurcissement de l’homme a fait de lui un loup pour son frère et sa sœur. Il se réjouit même de la souffrance qu’il inflige à ses semblables. Les opprimés et persécutés ne sachant plus à quel saint se vouer sont souvent en perte de vitesse. Mais aujourd’hui il y a une lueur d’espoir. Car toutes ces souffrances connaitront une fin très bientôt.  C’est ce que saint Paul nous annonce avec beaucoup de joie : « la nuit est bientôt finie, le jour est tout proche » (Rm 13, 12). N’est-ce pas pourquoi Jésus lui-même dans l’évangile tout en dénonçant le « je m’en foutisme » de beaucoup, annonce la fin d’une telle indifférence à la souffrance des autres. Il exhorte premièrement les infidèles, les tyrans, etc. au changement de coeur afin que son jour ne les surprenne pas comme ce fut le cas au jour de Noé. Et l’invitation de saint Paul va dans ce sens : « Rejetons les œuvres des ténèbres » (Rm 13, 12) Puis deuxièmement Jésus invite tous les marginalisés de la société à la vigilance afin qu’ils ne perdent pas espoir et ne soient pas tentés de s’assombrir dans les ténèbres. Il le dit clairement : « Tenez-vous donc prêts, vous aussi : c’est à l’heure où vous n’y penserez pas que le Fils de l’homme viendra » (Mt 24, 44). Une telle transformation, conversion à laquelle nous sommes tous appelés, tyrans comme opprimés, ouvrira pour nous une nouvelle ère de grâce. Et c’est ce qu’Isaïe nous laisse percevoir : « jamais nation contre nation ne lèvera l’épée ; ils n’apprendront plus la guerre » (Is 2, 4).

Ainsi l’avènement de l’Emmanuel (Dieu-avec-nous) sera bénéfique pour les hommes sans distinction. Car ceux qui souffrent seront consolés et ceux qui sont dans le mal seront libérés du mal enraciné en eux qui les poussent à des actions inhumaines. Il est clair que Dieu nous invite à nous regarder tous comme frères et sœurs d’un même et seul Père. C’est un espoir qui doit procurer en nous de la joie comme le psalmiste nous le dit : « quelle joie quand on m’a dit : ‘nous irons à la maison du Seigneur’ Maintenant notre marche prend fin devant tes portes, Jérusalem » (Ps 121 (122), 1-2)

Bien-aimé(e) si aujourd’hui tu entends la voix du Seigneur qui te dit qu’il y a de l’espoir pour toi, n’endurcis pas ton cœur. Amen